viernes, 25 de septiembre de 2009

LOS ALIMENTOS TRANSGENICOS COMO SOLUCION AL HAMBRE

Los Alimentos Transgénicos como "solución" al hambre.

"No solo el sueño de la razón, engendra monstruos, como escribió Goya en uno de sus aguafuertes. También la razón lucida, en plena vigilia, puede, discurriendo sin frenos, formular impecables teorías sobre la desigualdad de las razas humanas, justificar la esclavitud, demostrar la inferioridad de la mujer, del negro o del amarillo, la maldad congénita del judío, legitimar el exterminio del hereje y el infiel, la conquista el colonialismo, la guerra entre naciones o clases y, dilucidando unas supuestas leyes de historia, decidir que la causa de la justicia social y la emancipación humana pasa necesariamente por el terror, el crimen, la tortura, la censura y los campos de concentración." M. Vargas Llosa 1988

La política agraria que viene gestándose en silencio en el Ministerio de Agricultura y el INIA, consiste en apoyar la agricultura transgénica. A pesar que todo demuestra que sería una desventaja económica realizar este proyecto en el país, a pesar de lo importante que es preservar la biodiversidad del país y el riesgo que impone a la salud, y a pesar que indiscutiblemente no tenemos territorio extenso para la agricultura intensiva.

Aun así, se excusa el Ministro de Agricultura Ismael Benavides con el argumento del hambre, textualmente nos dice:

"los transgénicos alivian las hambrunas, si se compara el aumento de la productividad de los alimentos con la expansión de la población, se observa que la segunda crece más rápido. A ese ritmo, la biotecnología es fundamental para mantener una alta producción y mejores rendimientos y para que la humanidad no se muera de hambre" (Perú 21 viernes 20 de junio 08)

En un debate radial recientemente se dijo que era preferible tener las alergias, y el riesgo de los transgénicos que el hambre por falta de alimento, y se presenta al alimento transgénico como una necesidad de vida o muerte.

Éste argumento es la razón de fuerza usada para abrir la puerta al transgénico en el país, y ante cual ningún ecologista puede moralmente poner objeción. La utopía de preservar el medio ambiente seria un imposible cuando la humanidad peligra de hambre.

Por otro lado, debido al alza del precio del petróleo, aumenta la presión para crear bio-diesel. Con un precio de 140$ el barril, y la urgente necesidad de un combustible más económico es difícil poder frenar la demanda para el cultivo de bio-diesel, que es también en parte genéticamente modificado. Con el bio-diesel viene parejamente la deforestación de tierras vírgenes, venta o cesión de terrenos usados para cultivos de alimentos, escasez y subida de los precios de los granos. Fenómeno que ya sucede y está trastocando la economía del mundo.

Lejos de paliar el hambre de la humanidad, la tecnología de alimentos genéticamente modificados y el biodiesel la acrecienta peligrosamente.

En primer lugar es una quimérica ilusión que los cultivos transgénicos tengan mayor productividad, sabemos que la soya transgénica tiene entre 4 a 10% menor productividad que la soya natural según los estudios realizados por el Dr. Oplinger en la Universidad de Wisconsin. Investigaciones en la Universidad de Kansas demuestran 10% menor productividad en la soya transgénica round up ready, y que precisa de aplicación extra de magnesio para poder compensar el déficit de rendimiento. La transferencia de genes de bacterias hacia plantas se realiza principalmente para resistir plagas, pero entre los diversos efectos secundarios está tener igual o menor productividad que sus semejantes naturales, algo que la misma Monsanto reconoce públicamente.

Para el agricultor, el atractivo del cultivo transgénico radica en reducir la mano de obra, (sólo en Argentina son 150,000 desplazados) ya no se limpia la tierra, se esparcen herbicidas y sólo los cultivos transgénicos lo resisten. Para la empresa que los vende, tienen un entretejido negocio de patentar semillas, y vender mano a mano, paquetes de herbicidas y semillas.

Así mismo tendríamos que responder la pregunta; qué sucede con las semillas transgénicas estériles, semillas con el llamado gen terminator. ¿No es acaso peligrosa la venta de semillas estériles, donde existe la posibilidad que el agricultor no pueda adquirir nuevas semillas? Una cautiva realidad en la que el agricultor depende de una transnacional, y de los precios que le imponga. La esterilización de semillas y la dependencia que implica, no solo es peligroso, sino de cuestionable moral.

Por otro lado, el 92% de la soya exportada por Argentina es destinada a ser alimento animal. En su gran mayoría la soya argentina es destinada al mercado Chino. El país célebre por su dieta saludable, amplio consumo de verduras, arroz, pescado y modesto consumo de carne animal, hoy en día ha desatado un desaforado consumo de carne animal. En 1980 el ciudadano chino promedio consumía 20 Kg. de carne al año. Con unos 300 millones de personas adicionales, el año pasado ascendió el consumo a 54 Kg. Esto representa 60 millones de toneladas de carne al año, lo que equivale a 240 millones de vacas, 600 millones de cerdos, y 24,000 millones de pollos. Por cada kilogramo de carne de res, el granjero precisa 8 kilos de granos, por cada kilo de cerdo usará 6 kilos de granos.

En todo el mundo se calculan usar unos 700 millones de toneladas de granos para engordar animales. Nos inquieta saber que sucederá en el planeta, con el precio de los granos, con la tendencia China de cada vez mayor consumo de carne, y con la demanda por el bio-diesel, la expansión de la ganadería. En países industrializados el consumo de carne anual llega a los 120 Kg. El terreno disponible para cultivo de alimentos no es ilimitado.

Para suplir a las cadenas de restaurantes de comida rápida, se ha creado el camal de ConAgra en Colorado EEUU, donde esperan su inapelable final cerca de 200,000 cabezas de ganado. En los meses previos al sacrificio, cada animal recibe 1362 Kg. de granos, en su mayoría maíz o soya transgénica, para así poder engordar en promedio tan solo 181 Kg. de peso. Este proceso además de ser ineficiente ante a las necesidades alimenticias de la humanidad, genera un mayúsculo problema de desperdicios, cada cabeza de ganado produce 23 Kg. de orina y excrementos diarios, lo que suma 4,600,000 Kg. de excrementos por día sólo en este camal. Este excremento no se lleva a plantas de tratamiento como el desperdicio humano, sino que es arrojado en vastas cuencas, llamados lagos de excrementos. De los granos alimentados al ganado el 86.71% se transfigura en excremento. Solo en el matadero de ConAgra se produce más excremento, que la combinación conjunta de las cloacas de Denver, Atlanta, St Louis y Boston. Triste y funestamente podemos decir que esta náutica defecación de granos transgénicos dejó de ser alimento crítico para países enteros, y poco podemos resaltar sobre la calidad nutritiva del destino final de esta carne, la hamburguesa. La cual también está envuelta de pan de trigo, donde el grano integral se ha transformado en una pusilánime esponja de carbohidratos.

En un futuro la humanidad gradualmente tendrá que moderar su consumo de carne, no solo por ética, salud, sobrepeso, colesterol o higiene sino porque la proteína vegetal es más barata, más eficiente, y propiciamente más sana. Un kilo de carne animal necesita 15 veces más agua y 10 veces más terreno que un semejante kilo de proteína vegetal.

Algunos lectores concluirán que la solución está en el consumo directo de carne y leche de soya transgénica, y maíz transgénico. La explicación de por qué esto no es el caso, es motivo de otra reflexión. Para los lectores interesados, pueden referir al texto. "¿Es seguro consumir soya?".

Como es razonable suponer la salud del pueblo Chino ha decaído, se enfrenta a grandes epidemias de diabetes, quince años después de la reformas económicas la población de obesos en la china se ha duplicado, alcanzando ahora los 200 millones, una cifra cercana al doble de la población de todo el Brasil. En EE.UU. la malnutrición y obesidad es una grotesca epidemia de proporciones mayores. En el fondo ambos países presentan hambre de nutrientes sanos en sus células. A la par de los excesos de grasas y azucares hay profundas carencias en su alimentación. Coexiste en simultaneo la malnutrición y la desnutrición.

En África sucede lo mismo. Entre muchas causas, el común denominador de las hambrunas africanas se debe a que sus tierras de cultivo se dedican a producir alimentos balanceados para exportación, como sorgo, mijo y soya.

Cuando de Latinoamérica se trata veamos lo que dice la FAO.

"La FAO advierte que unas 52 millones de personas de la región latinoamericana no se alimentan adecuadamente, provocando que una de cada diez personas no pueda satisfacer sus demandas alimenticias, con más de 4.1 millones de niños con bajo peso, y nueve millones con desnutrición crónica o retardo en el crecimiento.
Estos datos se ven agravados por el hecho de que la región produce una cantidad de alimentos, no sólo suficiente, sino que sobrepasa en un tercio los requerimientos de la población."

Es decir el problema está en la distribución de alimentos y no en la carencia de los mismos. El problema no es tanto la falta de alimentos en el mundo, como la imposibilidad de acceder a ellos. El sector agrícola tuvo en todo el mundo una producción récord de 2.300 millones de toneladas de granos en 2007, un 4% más que el año anterior. Desde 1961, la producción mundial de cereales se ha triplicado, mientras que la población solo se ha duplicado.

El tema del hambre requiere más juicio y visión que embarcarse a dilapidar la biodiversidad, salud y economía de un país con el negocio de los transgénicos. No se trata sólo de llenar la barriga con cualquier masa de comidas, así como se empanzan a ciegas los animales de engorde. No se trata solamente de no tener hambre sino de alimentarse bien. Los transgénicos son empobrecidos nutricionalmente, tienen menor concentración de nutrientes, además de estar henchidos de sustancias peligrosas. Con los transgénicos sembramos un inconcebible futuro de hombres diabéticos, con cáncer, obesos, en el primer mundo, y otros millones hambrientos y famélicos en los países pobres, que no pueden pagar el precio alto de los granos, o se desgastan y enferman por consumir transgénicos.

Con el alimento transgénico nadie va enfermar o morir de súbito, pero lentamente se apolillan los órganos internos, silenciosamente se emponzoña la sangre con las proteínas toxicas de bacterias, que son los plaguicidas, y herbicidas que están intrínsecamente sintetizados dentro de la proteína del grano. Ocurre que esta opción de alimentación sucede en un ámbito de oscuridad donde la población desconoce lo que consume, ignora las consecuencias, y con ciego apetito prosigue su diario masticar.

La naturaleza ha creado barreras genéticas infranqueables entre las especies, los gametos de dos especies diferentes no son fecundables. La zoofilia nunca ha engendrado híbridos, de lo contrario tendríamos en nuestra sociedad centauros y sirenas, y toda clase de individuos zoomórficos, o árboles con plumas. Lo que se practica ahora con la transgenia, nunca ha sucedido en la historia de la evolución de las especies. Usando artificios forzosos se implantan genes donde jamás esperaríamos encontrarlos, de peces hacia tomates, desde bacterias y virus hacia el maíz, esto abre una gran caja de Pandora de incertidumbre sobre lo que estamos desatando al manipular el material genético.

No es un caso de tener objeciones morales o religiosas a la transferencia de genes, se trata de reconocer que en el fondo los cultivos transgénicos no es una tecnología humanitaria y filantrópica que salvará al planeta del hambre. No debemos confundir las indiscutibles proezas de la ingeniería genética con una creación de corporaciones de agroquímicos (Monsanto, Syngenta). En pocas palabras es una creación diseñada para hacer dinero, vender agroquímicos, patentar la naturaleza, sin medir las consecuencias y al precio que sea, una práctica que no respeta el medio ambiente, la salud o la soberanía de los pueblos agrícolas como el nuestro. Desde luego que hay corporaciones con motivaciones loables, benefactoras, y no estamos opuestos al crecimiento económico, mas aun lo deseamos, pero este es un claro ejemplo de un capitalismo feroz e inhumano.

La agricultura intensiva es compatible con la agricultura orgánica, pero esta última no es compatible con la agricultura de cultivos transgénicos, no pueden coexistir juntos, se contaminan por aire, viento y polinización, y se pierde la certificación, con lo que cae el precio del producto significativamente.

Sobre el bio-diesel, ya se reconoce que no es un factor que resolverá el problema del calentamiento global, y de continuar expandiéndose nos empujara a unos límites peligrosos de falta de alimentos y sobreprecio de los mismos.

Los biocombustibles, tanto el biodiesel como el etanol para ser mezclado con la gasolina (como antidetonante que sustituye al plomo y como volumen de combustible) han generado una tal demanda de los insumos de trigo, maíz y otros granos mayormente transgénicos que, sumados a la demanda creciente de la China y de la India, han terminado triplicando el precio del trigo en el mercado mundial y duplicado el de maíz. Tomando en cuenta el calentamiento global, los efecto netos en términos energéticos de estos bio-combustibles no es tan favorable como se sostiene, porque si bien extraen CO2 del ambiente, y lo devuelven al quemarse, implican de todos modos un consumo energético importante en su producción, ya sea en la forma de transporte, tractores, extracción combustibles o de energía eléctrica, por lo que su efecto neto puede incluso ser negativo. Y el efecto neto sobre la oferta de alimentos en el mundo es visiblemente desastroso, ha agravado la escasez de alimentos.

En todo caso el Ministro de Agricultura debería saber que el hambre en Latinoamérica no vendrá dentro 20,30 o 100 años, es una realidad ahora, aun cuando en la actualidad tenemos suficiente alimento para todos. También es una realidad que tenemos un conjunto de granos privilegiados por su poder nutritivo. El Tarwi, la quinua, la kaniwa, sacha inchi y la kiwicha son todos inigualablemente ricos en proteína, y clasificados entre los más nutritivos del mundo. No se exagera en decir que preservar la integridad genética, y la amplia biodiversidad de cada uno de estos granos y plantas nativas peruanas no solo garantiza protección contra el hambre al país, a la región latinoamericana, sino al planeta entero.

Lo que internacionalmente se conoce como potato, maize, amaranth, quinua, beans, avocado, tomato, y lima beans, son alimentos andinos, de consumo diario y de primera necesidad en el mundo entero. Con la papa, el maíz, la quinua, el fréjol, el tomate, la palta, el pallar, y tantos mas, la región andina es, (y será), un centro pilar de biodiversidad primordial que sostiene (y sostendrá) a la humanidad. No solo nos provee un hombre sin hambre sino con óptima calidad nutricional en su sangre, una humanidad sana, fuerte, sabia y feliz.

Empujado a límites inimaginables de peligro y amenaza por el futuro de nuestro país, apelamos al sentido común de un pueblo que históricamente ha amado a su tierra, sus cultivos, sus semillas cada uno mas hermoso y delicioso que el otro. Apelamos a que se tomen decisiones donde se honre la verdad, donde nos juguemos la vida por un bien común mayor, donde pongamos de lado los intereses de unos cuantos y podamos abrazar a toda la tierra y a todos sus habitantes.

En nombre de esta tierra de papas, camotes, choclos y todo género maravillas para la salud del país y de la humanidad, pedimos que nuestros hijos se alimenten con la verdad en sus corazones, con dignidad, pureza, coraje, y que no vivan hundidos en una telaraña oscura de intereses corporativos. Nuestro más sincero deseo es que continuemos disfrutando la canasta de alimentos, un admirable festival de sabores gourmet. Cualquiera que sea la elección que tome el Ministro, las autoridades y el pueblo, para todos un buen provecho.

Nota complementaria

El Malthusianismo, o las proyecciones apocalípticas que somos un planeta camino a la extinción debido al crecimiento demográfico, es una teoría del siglo XVI ya fidedignamente descartada. Nunca se cumplieron las profecías de Tomas Malthus (1766-1834), más aun, la capacidad productiva actual excede largamente las necesidades básicas de alimentación. Sin embargo, si en algún rincón del mundo podría soñarse este escenario es en el Perú, somos un país con tan solo 7 % de territorio apto para la agricultura, tan sólo 3 millones de hectáreas de área cultivable. Si consignamos tan solo uno por ciento del territorio nacional para bio-diesel y otro tanto para cultivos transgénicos, y se sabe que al menos una tercera parte del territorio arable son pastizales para animales. Entonces dónde vamos a sembrar los alimentos auténticos y legítimos, las legumbres y verduras, la papa amarilla, perejil, zanahoria, camote, brócoli, alcachofa y chirimoya. Más allá de granos calóricos, naturalmente sabemos que el hombre precisa de un amplio espectro de alimentos frescos y nutritivos, para asegurar su inteligencia y salud.

Anexo resumen de estudios en laboratorio con alimentos transgenicos.

1.- Ratas gestantes alimentadas con soya transgénica presentan mayor mortalidad en las crías.

Un estudio interesante de Biotecnología fue realizado en Rusia por la investigadora Irina Ermakova, una prominente investigadora del Instituto de Neurofisiología de la academia rusa de ciencias. Ella suministró 7 gramos de soya transgénica a un grupo de ratas, otras recibieron soya natural y un tercer grupo control no recibió nada de soya. El resultado fue que las crías alimentadas con soya transgénica, fueron de tamaño reducido, el 36% de estas ratas pesaba menos de 20 gramos y en los otros grupos sólo el 6% obtuvo ese bajo peso. Pero lo más alarmante sucedió cuando las crías cumplieron 3 semanas de edad, el 55.6% de las ratitas del grupo transgénico fallecieron, comparado con sólo el 9% de aquéllas alimentadas con soya natural y el 6.8% de aquéllas del grupo control sin soya.

2.-Ratas alimentadas con soya transgénica presentan cambios inexplicables en las células testiculares.

En un estudio (3) con de 12 ratas macho, se les dio una dieta con 14% de soya transgénica de Monsanto. Como resultado se observó cambios en las células espermáticas y células de Sertoli. En particular la expresión de genes y el RNA fueron significativamente afectados. No se sabe que componente de la soya produce estas modificaciones, tampoco si estas afectan la fertilidad, sin embargo, se sabe que los testículos son sensibles indicadores de toxinas. La hipótesis de los investigadores es que hay una reducción de la trascripción de DNA a RNA.

3.-Soya transgénica causa cambios en el metabolismo celular de órganos de conejos. (3)

Los conejos alimentados con soya transgénica por 40 días mostraron diferencias significativas en las cantidades de enzimas de riñón, corazón e hígado. Tres enzimas se incrementaron significativamente en el riñón, alanino aminotransferasa, deshidrogenasa lactica, y gama glutamil trasnferasa, esto indica que alteraciones profundas han sucedido en el órgano. En el Corazón la deshidrogenasa lactica-1 ( LDH 1) fue 25% mas elevada mientras que le LDH-2 fue 69% mayor. En el Hígado la LDH-1 16% menor. Los conejos no mostraron enfermedades en particular después de solo 40 días de soya transgénica, pero si dejo evidencia de cambios metabólicos en órganos importantes.

4.-Ratones alimentados con soya transgénica desarrollaron problemas al páncreas (3)

Ratones alimentados con soya transgénica mostraron cambios en la síntesis de enzimas digestivas. La producción de alpha amilasa se redujo en un 77%. No es claro cuál es el mecanismo por el que la soya GM produce esta alteración en el páncreas, pero el resultado es una reducción en la capacidad de digerir carbohidratos.

Fuentes

Jeffrey Smith, The genetic Roulette. The documented health risks of genetically engineered foods. Yes Books, Fairfield IOWA. 2007.)

The guardian. United Kingdom. 15th May 2008.

Scholosser, Eric. Fast Food Nation. Penguin. London. 2002.

Bibliografía :

Es Seguro consumir soya?:

(1) Cousens, Gabriel. MD Concious Eating. North atlantic books. Berkeley. California. 2000.

(2) Daniel, Kaayla. Phd CCN. The Whole soy story. Washington, New Trends Publishing. 2005.

(3) Jeffrey Smith, Genetic Roulette. The documented health risks of genetically engineered foods. Yes Books, Fairfield IOWA. 2007.

Lambrecht, Hill. La Guerra de los Alimentos transgénicos. Integral. 2003 Barcelona.

LA Plataforma Perú Libre de Transgénicos solicita los siguientes puntos:

  1. Etiquetado de todos los productos transgénicos importados. Además de proteger la salud, y el medio ambiente, protege nuestro mercado con productos nacionales, orgánicos, sabrosos y seguros.
  2. No liberación de semillas y cultivos transgénicos en el Perú, por ser país de mega diversidad, y por ser país centro de origen de múltiples especies comestibles.

Anécdotas Curiosas:

  1. Los empleados de la Monsanto UK en Inglaterra han logrado que su cafetería sea libre de alimentos transgénicos.

http://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2007/08/10/monsanto-workers-ban-gmo-foods-from-their-own-cafeteria.aspx

  1. El pueblo de California es mayoritariamente anti-transgénico. Los condados de Marin, Trinity y Mendocino han decretado oficialmente una moratoria contra los cultivos transgénicos. También la ciudad de Boulder Colorado, y el estado de Main.

En Francia el 25 de octubre del 2007 por razones de seguridad alimentaria el Presidente Sarkozy de Francia ha prohibido al maíz transgénico en su país.

martes, 22 de septiembre de 2009

EL CACAO

El cacao

Cavilaciones psicoanalíticas, sociales y sexuales sobre Teobroma cacao.


S. Barrio Healey

Cuando, con la cabeza fría, estudiamos el cacao, con asombro observamos que reúne muchos nutrientes afines al funcionamiento del corazón.

El chocolate ofrece un sabor suculento que alerta los sentidos, ha sido la comida fidedigna de amantes, sexólogos, concubinas y todo género de sensualistas, asimismo históricamente se ha empleado como un dispositivo para la seducción.

En la década de 1940 la medicina reglamentaria para el infarto al corazón eran las inyecciones de Teobromina, un alcaloide extraído del cacao, que tiene el efecto de dilatar las arterias coronarias. No es entonces, una metáfora, literalmente el cacao abre el corazón.

Las células del corazón tienen una particular y acrecentada necesidad de magnesio para su funcionamiento, tan es así que en las células musculares del corazón se concentra 18 veces más este mineral que en las células de otros órganos. La deficiencia de magnesio es un común denominador de muchos males del corazón. El Magnesio reduce la presión arterial, y disminuye la coagulación de la sangre. Todo paciente que padezca de arritmia cardiaca debe considerar suplementarse de este mineral. El cacao crudo es con seguridad una de las mayores fuentes de magnesio en la naturaleza, tenemos 550 mg de Magnesio en 100 gramos de cacao. El magnesio le da al corazón un cimiento mineral sobre el cual puede bombear sangre y efusiones sutiles.

Con alevosía o quizá por intuición los hombres enamoran a las mujeres con chocolates, para conferenciar en silencio con las aguas femíneas. Por otro lado, las mujeres que tienen el corazón acongojado recurren al chocolate como sustituto del amor, para torear sus miserias. Tan es así que hay mujeres que declaran que el chocolate no es un suplente del amor, más bien el amor, (impredecible por naturaleza) es un sustituto del fiel chocolate. El cacao procrea sensaciones dulces que ambulan por el pericardio, y por las cámaras internas del corazón, y asiste en sanar al corazón desmenuzado por dolores sentimentales. Por exigencia de una lectora debo agregar que los hombres, (afeminados o viriles), también consumen chocolate, gozan y padecen, las mismas andanzas del amor.

El sabor azucarado del chocolate es también un consuelo. Pero más allá de la dulzura del chocolate, el cacao contiene dopamina y serotonina, dos sustancias que no empanzan ni empalagan, pero sí endulzan la vida. El gusto amargo del cacao puro es un sabor que en la medicina oriental corresponde con el órgano del corazón. Otros neuroquímicos del cacao son la Feniletylamina, anandamida, y el aminoácido triptófano. Su nombre científico, "Teobroma cacao", textualmente quiere decir la comida de los Dioses. Para mi abuela, quien vivió largos años en la península del Yucatán con los indios lacandones, basta inhalar el aroma del cacao tostado para vivir en una experiencia mística.

El cacao puro es un alimento inigualable, por desgracia sólo una fracción de sus bondades llegan al chocolate industrial, que contiene grasas hidrogenadas, azúcar refinada, toffees, y leche en polvo. Una buena parte del volumen del chocolate, está formado por un conjunto de sustancias que no contribuyen al sabor, pero se añaden para alargar la vida anaquel, o para permitir que se aglutine la masa. Altas temperaturas también degradan las virtudes del cacao. Existen estudios que señalan que la mezcla de leche y cacao anula las virtudes del cacao, razón por la que es preferible consumir chocolate negro, y se debe agradecer pero no recibir el chocolate de taza.

El cacao es originario de la amazonia, y luego migraría a Centroamérica donde los aztecas crearon una bebida llamada Chocolatl. Con este nombre fue llevado a Europa en 1600 pero no fue hasta 1800 cuando se produjo el primer chocolate. Hoy en día el planeta está infestado de chocolates acaramelados, aunque, lentamente resurge el conocimiento del real alcance de esta medicina.

"La semilla de cacao es un fenómeno, ya que en ninguna parte la naturaleza ha concentrado nutrientes tan valiosos, en tan pequeño espacio" Alexander Von Humboldt

Recientemente se anunció que el Perú alcanzo el titulo de primera potencia mundial en exportación de cacao orgánico. En exportación de cacao no orgánico, el Perú se ha colocado como segundo exportador mundial, detrás de República Dominicana, y en el 2007 incrementó sus exportaciones en un 160% con respecto al 2006.

Sin embargo, es una cruel injusticia que el pueblo no reconozca ni reciba el enorme valor nutritivo del cacao, y cuando lo masca en su presentación de golosina industrial se empalaga de impurezas, mientras se excavan los dientes. Es una pena que mientras el Ministerio de Agricultura se enorgullece de las cifras, y de las 1740 toneladas exportadas en un año, no medite que allí se fue navegando un alimento inigualable para su pueblo, y que probablemente una parte regrese amasado con azúcar y otros ingredientes cuestionables, para un posterior consumo adictivo y masivo. Así mismo, ¿no es acaso un magno despilfarro, no buscar potenciar la industrialización del cacao, en una confitería medicinal de primera calidad?

Popularmente se considera al chocolate como un alimento impuro que apolilla la salud, lo cual no deja de ser una realidad cuando consideramos sus ingredientes, además de las agresiones térmicas y químicas que padece el cacao antes de llegar a ser chocolate; en muchos casos ni siquiera se utiliza cacao. Lo cierto es que podemos comer un chocolate archi tónico, dulce y con excelente sabor cuando es preparado de manera amigable a la salud.

Para mostrar algunas de las virtudes del cacao, hay que resaltar en primer lugar su efecto antioxidante. Contrastemos tres alimentos afamados por su poder antioxidante.

Compuestos fenólicos Flavonoides catequinas

Té verde 165 mg 47 mg

Vino tinto 340 mg 163 mg

Cacao 661 mg 564 mg


Tan amplio es el poder antioxidante del cacao que el 10% de su peso está compuesto de antioxidantes, esto es una real hazaña para una planta. Cien gramos de cacao contienen 10'000 miligramos de flavonoides antioxidantes. Para ilustrar cómo podemos desperdiciar esta poderosa concentración de antioxidantes debemos saber que la cocoa industrializada en polvo tiene veinte veces menos antioxidantes.

Cacao puro y crudo 10'000 mg de flavonoides antioxidantes

Cocoa en polvo industrializada 500 mg de de flavonoides antioxidantes

La filosofía de los jugos secretos del Cacao y la ciencia del amor:

Teobromina

El cacao contiene teobromina y cafeína, las dos son sustancias parecidas. Más o menos el 1 al 2 por ciento de la planta está compuesta de estos alcaloides, que proveen energía al cuerpo. Otra planta que contiene Teobromina es la Yerba Mate y el Guaraná. La teobromina suavemente estimula el sistema nervioso y es un poderoso dilatador vascular. Adicionalmente la teobromina es una medicina para la tos, un diurético, y un fármaco para ataques al corazón, por su efecto cardiotónico en especial se emplea cuando hay edema, por insuficiencia cardiaca. La teobromina alivia la hipertensión arterial.

Una propiedad insólita de la teobromina del cacao es que es cariostático, combate las bacterias que nos dan caries dental. Según investigaciones el cacao ha probado ser efectivo para combatir 102 tipos de bacterias.

Feniletilamina La droga de amor

La feniletilamina (FEA) es una sustancia llamada amina aromática, semejante a la anfetaminas. Es un alcaloide psicoactivo neuro modulador y neurotransmisor. Sobre esta sustancia veamos lo que dice la enciclopedia.

" Las feniletilaminas sustituidas son una amplia y diversa clase de compuestos que incluyen alcaloides, neurotransmisores, hormonas, estimulantes, alucinógenos, entactógenos, anorexígenos, bronco dilatadores, y antidepresivos."

"Recientemente se ha comenzado a asociarla con el sentimiento del amor luego de la teoría propuesta por los médicos Donald F. Klein y Michael Lebowitz, del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York (Estados Unidos) que postularon que su producción en el cerebro puede desencadenarse por eventos tan simples como un intercambio de miradas, un roce o un apretón de manos, sugiriendo además que el cerebro de una persona enamorada contiene grandes cantidades de feniletilamina y que esta sustancia podría ser la responsable, en gran medida, por las sensaciones y modificaciones fisiológicas que experimentamos cuando ocurre el enamoramiento como vigilia, excitación, taquicardia, enrojecimiento, e insomnio. Parece ser además un precursor de la dopamina que es la substancia responsable de las sensaciones del amor romántico según la teoría de la Dra. Helen Fisher". http://es.wikipedia.org/wiki/Fenetilamina

Como químico del amor, la feniletilamina, no sólo está relacionada con el enamoramiento y la ternura, sino también con la vigilancia, la capacidad de concentración, cuando la mente está plenamente imbuida y absorta en una actividad creativa. Como fuente exógena, este compuesto se encuentra en abundancia en el cacao y también en las algas azul verdosas.

Anandamida. La química del éxtasis.

La anandamida es un compuesto clasificado como canabinoide, imita los principios psicoactivos presentes en el cannabis. Esta sustancia es conocida como la anfetamina del chocolate, da sensaciones de excitación y alerta. La anandamida actúa como las anfetaminas, levanta el ánimo y nos pone alertas, pero no es ni adictiva ni ilegal.

Químicamente la anadamida es muy parecida al THC, Tetrahidrocanabinol, un componente presente en el cannabis. Sin embargo, no hay que hacer conclusiones precipitadas entre las dos sustancias, y concluir que el cacao es una droga. Para tener un efecto psicodélico, similar al que provee la marihuana, en teoría tendríamos que consumir 12 kilogramos de chocolate, lo cual nos dejaría tanta nausea y empacho, que poco podríamos percibir y menos disfrutar la embriaguez del chocolate. Aun así, conozco personas que ingieren unas semillas de cacao y se van a ver la puesta del sol, para transcurrir una apacible y consagrada relajación de su sistema nervioso.

La anandamida actúa sobre receptores de canabinoides llamados CB1 y CB2 presentes en el sistema nervioso central, y periférico. Adicionalmente este compuesto tiene un rol muy importante en la implantación del embrión dentro del útero, en la memoria, y el sueño.

Las fuentes conocidas de este compuesto son principalmente el cacao, y en especial el cacao fermentado, los erizos de mar, y las huevas desecadas de diversos peces. La etimología de anandamida viene del sánscrito Ananda, que quiere decir éxtasis o beatitud interior. Ananda también fue el nombre del distinguido discípulo predilecto de Buda. Curiosamente, he constatado personalmente que en el Monasterio de Amaravati, de la tradición Budista Theravada de Tailandia, que es quizá la más estricta y ortodoxa tradición Budista, para los monjes se prohíbe todo alimento después de medio día, siendo la excepción el chocolate negro.

Magnesio

No vamos a extendernos en discutir las prodigiosas propiedades del magnesio, pero para entender la concentración de este mineral en el cacao veamos, como figuran las principales fuentes de este mineral.

Magnesio contenido en 100 gramos:

Semilla de cacao 550 mg

Semilla de calabaza 535 mg

Semilla de girasol 354 mg

Semilla de ajonjolí 351 mg

Semilla de soya 280 mg

Semilla de quinua 210 mg

Hojas de perejil 50 mg


Sólo merece resaltar que el magnesio es un mineral que activa muchas enzimas necesarias para el óptimo funcionamiento de las neuronas. Cuando el cerebro carece de magnesio la claridad mental y la concentración decae. Es por esta razón que el cacao está considerado entre los cinco alimentos más favorables para incrementar el poder cerebral. El magnesio es una de las múltiples razones por las que el cacao constituye un tónico para la química cerebral y para la salud del corazón.


Azufre

El azufre, un mineral del que carece el 86% de la población, tiene una especial concentración en el cacao. Es un importante nutriente para la cosmética, incluyendo las uñas, pelo y la piel.

La manteca del cacao

El perfil graso del cacao es el siguiente.

Ácido esteárico 30-35%

Ácido Palmítico 20-30 %

Ácido oleico 39-35 %

Ácido Linolénico 0-0.3% Omega 3

Ácido linoleico 2-4 % Omega 6


La grasa representativa del cacao es el ácido esteárico que es una grasa neutra, no incrementa ni disminuye el colesterol. Popularmente se usa la manteca de cacao para combatir la resequedad de la piel.


Poder antioxidante del cacao:

Para medir el poder antioxidante de un producto se utiliza el índice ORAC (Oxygen radical absorbance capacity), esta escala fue desarrollada por el Departamento de Agricultura de EE.UU, y mide la capacidad del alimento para absorber y neutralizar radicales libres. Los radicales libres son los principales responsables del desgaste de los tejidos y del envejecimiento de las células.

Alimentos con máximo puntaje ORAC, en 100 gramos. (Fuente U.S Department of Agriculture, Brunswick laboratories, MA, USA)

Cacao seco 95,500

Cacao nibs crudo (húmedo) 62,100

Polvo de cacao tostado 26,000

Lycium Barbarum, Goji Berries, Pasas chinas 25'000

Chocolate negro 13,120

Chocolate de leche 6740

Pasas 2830

Fresas 1540

Brotes de alfalfa 930

Naranja 750

Toronja 483


Aunque el cacao tiene un vasto poder antioxidante, esto no quiere decir que vamos suscribir una intemperancia por los chocolates, ni tampoco por la semilla cruda de cacao. El cacao es un alimento muy poderoso y concentrado para el sistema nervioso, es alto en grasa, hipercalórico, y más allá de 40 a 50 gramos diarios (4 a 6 cucharadas) resulta una exageración para el cuerpo, y una sobre estimulación del sistema nervioso y del corazón.


Por otro lado, las pasas Lycium, que son parte diaria de los longevos Hunza en las himalayas, son un increíble alimento que podemos consumir en mayores dosis, de hasta 100 gramos diarios.


Vale mencionar que el cacao no es un detonante de cefaleas. En un estudio realizado por el Dr. Moffett (1), con 25 personas que suponían que el chocolate les ocasiona migraña, se les dio dos tipos de chocolate, pero solo uno contenía cacao, se vio que tan solo dos sujetos del segundo grupo, consistentemente desarrollaron migrañas. De un total de 80 consumos de chocolate, solo 13 cefaleas se reportaron.


El cacao englobado

Más allá de la necesidad de revalorizar el cacao como medicina, merece también atender la importancia de industrializarlo en su lugar de origen, cerca de la tierra donde se cultiva, y de producir chocolates nutritivos, con rostro humano y frenar la invasión de las infames chatarras que importamos e ingerimos inagotablemente de las grandes corporaciones, Nestlé, Mars, Snickers, y tantos otros.

¿No es acaso irónico que Suiza el más grande exportador y productor de chocolates, sea un país maldecido en botánica y meteorología favorable para producir cacao (y café)?

La clara y segura tendencia, (no la moda) del mercado internacional son los alimentos funcionales, el perfil actual del consumidor ha pasado de ser un comensal que busca placer fugitivo, a un consumidor original, respetuoso del medio ambiente, y consciente de su hábitat interno, cada vez mas observador de su salud.

Las transnacionales que exportan basura azucarada y adictiva ya son incontables, y su vandalismo sobre la salud es también inconmensurable. El reto actual del país es darle el máximo valor posible a sus recursos, proveerle un valor agregado, crear chocolates puros, con sabrosa originalidad para una perfecta salud. Para exportación y para uso interno, esto se llama la glocalización, se sirve a un mercado globalizado y se respeta al mercado local.

Con la actual avidez del Perú por conquistar mercados, quizá haya llegado el momento para que podamos tomar el mercado internacional, no solo vendiendo materia prima orgánica y de calidad, cosa que ya venimos logrando con éxito, sino creando productos gourmet con inteligente calidad.

Es decir no nos limitemos a proveer a las corporaciones materia prima para que luego nos devuelvan invasiones de chatarra pulcramente empaquetada, pero más bien con un poco de indulgencia, perdón, y gran magnanimidad, ejemplarmente exportemos nosotros exquisitos chocolates de alta calidad como medicinas, productos que de manera incipiente ya están apareciendo en el mercado.

Problemas y precauciones con el cacao:

Algo que debe de tenerse en cuenta es que el cacao es alto en acido oxálico, lo cual inhibe la absorción de calcio, y contribuye a la formación de cálculos renales.

Antidepresivos

Temiendo quedar dormido con el peso de la digestión, en una oportunidad bebí un mate de harina de coca, después de almuerzo y antes de entrar en meditación. Grande fue mi asombro, descubrir un insólito estado de conciencia, fue una experiencia muy intima y de profunda reflexión con la sagrada hoja de coca. Desde entonces exploré esa capacidad de las plantas de ser una medicina para el alma, y no sólo para el cuerpo. Igualmente, con los dientes negros, he reconocido, meditado y filosofado algo similar con los jugos hedonistas del cacao.

Sólo es necesario un poco de atención y silencio para palpar cómo las plantas sagradas de nuestros ancestros, son fármacos que le dan una sutil tintura a la conciencia, como si fuera una música sin sonidos que ensambla estados de conciencia, afina y equilibra los líquidos cefálicos sobre los que se suspenden las neuronas .

Más aun la hoja de coca y el cacao son alimentos que conforman un perfecto complemento. Uno es grasoso, el otro astringente y seco, uno es rico en calcio y el otro en magnesio, dos minerales homólogos que actúan sinérgicamente. Uno es hoja verde solar y la otra semilla negra lunar, pero ambos aportan sus alcaloides, minerales y aminoácidos. Con el matrimonio del cacao y la coca, en el chocolate de coca, se urdimbran compuestos que proporcionan una alternativa natural a los antidepresivos.

CHOCOTERAPIAS:

Cacao Nibs:

El cacao nibs es la pura semilla de cacao, sólo en esta presentación tenemos la plena garantía de pureza, cosa que no nos otorga ni la cocoa en polvo, ni las barras de pasta de cacao chuncho. Se puede añadir en jugos, en la leche de coco, leche de ajonjolí, en papilla de linaza, avena, y hasta en platos salados. Con creatividad puede transformarse en innumerables variantes de chocolates medicinales.


CHOCOSONJO El chocolate medicina.

El Chocolate medicina es una golosina y un remedio, un trabajo de ingeniería reversa de la industria del chocolate. Es un chocolate liberado de todos los excesos de la transformación del cacao. Se emplea cacao crudo y orgánico, mezclado con pasta de ajonjolí, harina de coca, especias y miel pura de abeja. Tanto el ajonjolí como la coca aportan calcio que luego se complementa con el magnesio del cacao. Los alcaloides de la coca y cacao conjuntamente ensamblan un Prozac amazónico. Tanto el ajonjolí como el cacao, son grasosos y pesados, pero se aligeran con una breve dosis de harina de coca, que es digestiva y dinámica.

Chocolate antidepresivo:

No pretendemos dar una panacea, ni reemplazar los trabajos terapéuticos que pueda necesitar un paciente, pero si asegurar la presencia de ciertos nutrientes para un optimo funcionamiento del sistema nervioso, con un fármaco natural y masticable.

Para las personas que padecen este mal hemos añadido al Chocolate medicina, una mezcla de hierbas con reputada actividad reguladora del sistema nervioso. Harina de coca, el Rhizoma acori, y Poligula tenuifolia son alguna de ellas.

En la India las personas con psicosis y esquizofrenia, normalmente se les reconoce como sujetos de constitución física vata, y para estas personas se recomienda una dieta especial, que incluye una generosa dosis de grasas, incluyendo, coco, linaza, ajonjolí y almendras. El ajonjolí en especial es empleado en los hospitales psiquiátricos de India, por su alto contenido de grasas del grupo Omega 6, desde donde se elabora el Acido Gamalinolenico, una estructuradora grasa cerebral, que contribuye a mielinizar de las neuronas. Adicionalmente el ajonjolí tiene un elevado contenido de calcio que lo hace una semilla pesada y mineralizante, el calcio relaja los nervios y le da aplomo y arraigo a un paciente, que suele tener ansiedad, delirios y alucinaciones. Igualmente la medicina ayurveda recomienda masajes con aceite de ajonjolí para calmar y aceitar los nervios.

La coca, contiene el alcaloide de cocaína que es un inhibidor de la re absorción de la dopamina, un neurotransmisor con propiedad antidepresiva, que igualmente está presente en el cacao. En resumen la mezcla de las grasas del cacao y ajonjolí, sumado con los ingredientes activos de la coca y cacao, son una mezcla de nutrientes, que por auto regulación, provee un entorno que posibilita la felicidad del sistema nervioso.

Pasta cremosa de cacao.

1cdita de extracto puro de vainilla

1 cda de tahini (pasta de ajonjolí)

2 o 3 cdas de cacao pulverizado

1 cdita de camu camu en polvo

¾ de cda de miel de abeja

2 cdas de aceite de coco

Pizca de sal rosada.


Bibliografia:

(1) Moffett, A M. Effect of chocolate in migraine, a double blind study. Journal of Neurology, Neurosurgery and psychiatry. 1974.

Holt RR, Lazarus SA, Sullards MC, et al. Procyanidin Dimer B2 [epicatechin-(4beta-8)-epicatechin] In Human Plasma After The Consumption of Flavanol-Rich Cocoa. Am J Clin Nutr. 2002; 76:1106-1110.
Wolf, David. Naked Chocolate. Maul Brothers publishing. 2005. U.S.A.

Richelle, M, Tavazzi I, Offord E, "Comparison of the Antioxidant Activity of Commonly Consumed Polyphenolic Beverages (Coffee, Cocoa, Tea) Prepared Per Cup Serving," J Agric Food Chem. 2001;49:3438-3442.
Rios LY, Bennett RN, Lazarus SA, et al. "Cocoa Procyanidins Are Stable During Gastric Transit In Humans. Am J Clin Nutr. 2002; 76:1106-1110.